CATARATTA CANINA: DI COSA SI TRATTA?

L’occhio del tuo cane ha assunto un colore grigiastro o bluastro? Potrebbe essere sintomo della cataratta.

Si tratta di un un problema visivo che colpisce non solo noi uomini ma anche i nostri amici a quattro zampe!

La cataratta prevede l’opacizzazione, parziale o completa, del cristallino dell’occhio.

Quasi tutte le razze possono sviluppare questo problema ma per alcune l’incidenza è particolarmente elevata. È il caso, per esempio, del Labrador, golden Retriever, border collier, spaniel, in cui la cataratta si presenta facilmente e frequentemente.

I SINTOMI

Il principale sintomo che noterai riguarderà il colore della pupilla (normalmente nera) che diventerà bianca o azzurra. Ciò che il tuo cane avvertirà sarà una minore capacità visiva, dolore e fastidio all’occhio.

Essendo la cataratta canina una patologia che si sviluppa nell’arco del tempo, l’evoluzione si divide in diverse fasi a cui corrispondono sintomi differenti.

Durante le fasi iniziali si presentano piccole macchie che tendono ad opacizzare il cristallino (lente situata all’interno del bulbo oculare, tra l’iride ed il corpo vitreo, la cui funzione è quella di mettere a fuoco le immagini sulla retina). Queste macchie, con il passare del tempo, tenderanno ad ingrandirsi ed espandersi.

Il cristallino potrebbe opacizzarsi totalmente e, in questo caso, si parla di cataratta matura con conseguente cecità.

La situazione potrebbe peggiorare ulteriormente e l’occhio potrebbe diventare completamente bianco, con conseguente infiammazione oculare. Questa viene definita cataratta ipermatura.

La presenza di cataratta porta alla perdita, parziale o totale, della vista e ciò comporta disorientamento nel cane che avvertirà difficoltà nel camminare.

La cataratta canina può essere determinata anche dal diabete mellito e ciò comporta ulteriori sintomi come aumento di assunzione di acqua, e quindi di produzione di urina, e della sensazione di fame.

QUALI SONO LE CAUSE CHE PORTANO ALLA FORMAZIONE DELLA CATARATTA CANINA?

Lo sviluppo della patologia in questione può essere causato da diversi fattori. È possibile dividere le cause della cataratta canina in due macro categorie: congenita (o ereditaria) e senile.

Nel primo caso, si tratta di una vera e propria predisposizione genetica; in molte razze sono presenti uno o più geni responsabili dello sviluppo di questo problema visivo.

In alcuni casi, la cataratta appare nei primi mesi o anni di età (cataratta congenita).Spesso la cataratta colpisce entrambi gli occhi, ma non sempre contemporaneamente.

La seconda macro categoria (cataratta canina senile), compare intorno ai 7-8 anni e, più in generale, al progredire dell’età.

Questo problema visivo può essere causato anche da un’infiammazione oculare o particolari traumi, come ad esempio la perforazione oculare o un trauma cranico.

QUALI SONO I TRATTAMENTI PER CURARE LA CATARATTA?

La prima cosa da fare, se il tuo cane ha uno dei sintomi descritti, è farlo controllare dal tuo veterinario che, come prima cosa, cercherà di capire se si tratta di una patologia particolare come il diabete mellito. Successivamente, il tuo cane verrà sottoposto ad un’esame oculistico che confermarà, o meno, la presenza della cataratta. L’esame prevede un controllo degli occhi sia interno che esterno.

La cataratta può essere rimossa solo mediante la chirurgia in quanto nessun tipo di terapia farmacologica può ridurre o risolvere questo problema visivo. L’intervento è lo stesso che viene effettuato sugli uomini e prevede l’asportazione del cristallino. È fondamentale che il tuo amico a quattro zampe sia in salute per poterlo sottoporre ad un intervento, in quanto sarà necessaria l’anestesia totale. 

L’intervento prevede un’incisione oculare e l’inserimento di un piccolo manipolo che asporta la cataratta. Successivamente viene applicata una lente artificiale all’interno dell’occhio per permettere il ripristino della vista (assicurato all’80-95%). 

Nei giorni successivi all’operazione, dovrai controllare quotidianiamente l’occhio interessato e curare le ferite.

Si può prevenire la cataratta? Purtroppo no, sopratutto se si forma a causa dell’avanzamento dell’età. Ciò che puoi evitare è il diabete mellito (che porta alla formazione di questa patologia) sottoponendo il tuo cane ad una dieta sana ed equilibrata, insieme ad esercizi fisici. 

Abbi cura del tuo amico a quattro zampe. Se hai dubbi, rivolgiti sempre al tuo specialista di fiducia!

In primavera, con l’aumento della temperatura, aumenta il rischio di pulci e zecche che possono essere pericolose per i cani e per chi li circonda. E’ quindi importantissimo sapere come prevenire questi insetti e come curare i nostri animali.

Questi parassiti possono anche essere portatori di gravi malattie, quindi è importantissimo riuscire a prevenire quanto prima, tra le quali:

• Erchiliosi: la malattia, che può colpire anche l’uomo, si trasmette se la zecca resta attaccata per almeno 48 ore alla sua vittima e si evidenzia dopo 2/3 settimane con febbre alta e letargia, oltre che debolezza, dimagrimento, aumento dei linfonodi fino a colpire il sistema nervoso;
• Rickettsiosi: trasmissibile all’uomo, si manifesta con febbre e sonnolenza;
• Malattia di Lyme: trasmissibile all’uomo, i principali sintomi sono febbre, debolezza, dolori articolari e zoppia;
• Babesiosi: si manifesta con febbre alta, sonnolenza, ingrossamento della milza, anemia.

Prevenzione

In commercio esistono prodotti specifici, antiparassitari, questi possono essere sotto forma di spot on (pipetta contenente un liquido), pastiglie, collari o spray e per ognuno di essi è indicata la quantità, in base al peso, e la frequenza di utilizzo. Per garantire una maggiore sicurezza al vostro cane, gli antiparassitari più adatti a sconfiggere le pulci e le zecche sono quelli repellenti che aiutano a tener lontani anche altri insetti, come le zanzare.

Nel caso delle zecche, è importante controllare il vostro cane dopo ogni passeggiata. Le zone maggiormente a rischio, dove possono maggiormente attaccarsi, sono: testa, orecchie, collo, pancia e le parti interne delle cosce, poiché sono punti con la pelle più sottile e con il pelo più corto, ma è comunque consigliabile di non tralasciare alcun punto.

Leggi l’articolo su Come togliere una zecca al cane

Cura

Se scoprite che il vostro cane ha le pulci o le zecche, portatelo dal veterinario per assicurarvi che il danno sia limitato alla sola presenza di questi insetti e che non siano in corso altre infezioni.

Per la rimozione delle zecche, potete usare una pinzetta apposita, avvicinandovi il più possibile alla pelle del cane e, senza premere l’addome dell’insetto, girate in senso rotatorio, assicurando di non lasciare dentro la testa. Se non vi sentite sicuri, chiedete aiuto al vostro veterinario.

È importantissimo poi pulire tutte le cucce, i giochi, copertine, collari, guinzagli, tappeti e in generale tutti i tessuti sui quali ha dormito negli ultimi giorni. Le pulci infatti si annidano non solo sul nostro cane e per assicurarsi che le nuove nate non saltino su di lui, dobbiamo eliminarle.

Unghia rotta del tuo cane? Nessun problema!

Se sei arrivato/a fin qui è perché hai notato l’unghia del tuo cane spezzata e non sai quale sia la cosa giusta da fare. 

Esistono diverse cause che portano a questa conseguenza e, nella maggior parte dei casi, possono essere evitate o prevenute. È comunque molto importante sapere cosa fare quando ti trovi in una situazione come questa ma.. niente panico!

È fondamentale sapere come è composta l’unghia del cane per evitare incidenti quando dovrai accorciargliele.

Lo strato esterno è duro e costituito da materia morta, proprio come la parte bianca delle nostre unghie. Tra la punta e la parte centrale, c’è un’area più sensibile caratterizzata dalla presenza di cheratina. Infine, la parte centrale è il punto in cui si concentrano i vasi sanguigni e le terminazioni nervose. Tagliare l’unghia in questa zona, causerà dolore e sanguinamento.

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Le cause più frequenti

Le unghie dei cani, in apparenza, possono sembrare molto diverse dalle nostre ma in realtà richiedono la stessa cura per mantenerle in salute; in caso contrario, il tuo amico a quattro zampe potrebbe anche avere difficoltà nel camminare.

Uno dei motivi principali che causano la rottura è l’eccessiva lunghezza. Così come capita a noi, quando le unghie diventano troppo lunghe possono indebolirsi e spezzarsi più facilmente.

Perciò se hai uno o più cani abbi cura delle loro unghie, mantenendo una lunghezza regolare (l’unghia non deve toccare terra, o al massimo solo sfiorarla).

Tagliare le unghie non è un’operazione complicata ma, se il cane non dovesse essere abituato, è preferibile rivolgersi al veterinario o ad un toelettatore.

Pur avendo particolari accortezze, il problema della rottura può verificarsi, soprattutto nel caso dell’unghia dello sperone che cresce più velocemente e rischia di incastrarsi da qualche parte, fino a staccarsi.

Quando ti accorgi della rottura dell’unghia del cane, il primo passo è controllare se c’è sanguinamento e se il tuo amico a quattra zampe avverte dolore.

In caso contrario, puoi stare tranquillo/a in quanto la rottura è avvenuta in una zona priva di vasi sanguigni. 

A questo punto basterà tagliare il pezzo d’unghia spezzata con uno strumento apposito. Questa operazione va eseguita su cani tranquilli, da persone che conoscono l’anatomia dell’unghia e con estrema calma per evitare di creare agitazione.

Se invece percepisci che si tratta di una situazione diversa, in cui la rottura si è verificata alla radice dell’unghia, sarà probabilmente necessaria la rimozione dalla base.

La soluzione ideale in questo caso è tamponare con un disinfettante, fasciare la zampa, per evitarne il contatto, e portare il tuo amico a quattro zampe dal veterinario. Se non riesci nell’immediato a recarti dal medico, nel frattempo potresti utilizzare una pomata antibiotica o antinfiammatoria consigliata dallo specialista.

Come tagliare le unghie del cane?

Segui i seguenti step:

• Ispeziona l’area dei cuscinetti delle zampe e la base delle unghie per verificare che siano in salute e pulite.
• In caso di “unghia bianca”, osservala attentamente. Noterai una zona più rosata, ti servirà a determinare il punto giusto in cui tagliare. In caso di “unghia scura”, non avrai modo di notare la differenza di colore; procedi tagliando piccoli pezzi alla volta fino ad arrivare al punto più scuro, lì dovrai fermarti.

Se hai timore di far male al tuo cane o di sbagliare, potresti limare l’unghia con strumenti appositi, come ad esempio la Lima elettrica wireless Oster con 2 velocità per una limatura rapida e un igienico modellamento.

Qualunque sia il tuo obiettivo, tagliarle o limarle, è importante abituare il tuo cane ad essere toccato in ogni parte del corpo. Sarà davvero pronto quando non avrà alcuna reazione e sarà completamente rilassato mentre gli tagli le unghie. Questo processo richiederà forse diversi giorni, a volte settimane, a seconda della personalità e sensibilità del tuo amico a quattro zampe.